Allen & Heath Qu Series กลับมาอีกครั้งในเจเนอเรชันใหม่ พร้อมการอัปเกรดครั้งใหญ่จาก Qu รุ่นเดิม ทั้งในด้าน Processing, I/O, Routing, User Interface และ Connectivity โดยยังคงแนวคิดสำคัญของ Qu ที่เน้นความง่ายในการใช้งานและการ Mixing ที่รวดเร็ว

Qu รุ่นใหม่ประกอบด้วย 3 ขนาดหลัก ได้แก่ Qu-5, Qu-6 และ Qu-7 และแต่ละรุ่นมีเวอร์ชันที่ติดตั้ง Dante มาให้ในตัว ได้แก่ Qu-5D, Qu-6D และ Qu-7D รวมทั้งหมด 6 รุ่นในตระกูลใหม่

สำหรับผู้ที่กำลังมองหา Allen & Heath Qu ในประเทศไทย หรือกำลังเปรียบเทียบว่า Qu-5, Qu-6 และ Qu-7 แตกต่างกันอย่างไร บทความนี้จะพาไปทำความรู้จักกับ Qu Series รุ่นใหม่ พร้อมจุดเด่นและแนวทางการเลือกใช้งานแต่ละรุ่น

Qu รุ่นใหม่ยังคง DNA ของ Qu Series ที่เน้น “Walk Up and Mix” หรือการออกแบบให้ผู้ใช้งานสามารถเข้ามาใช้งานและเริ่ม Mix ได้อย่างรวดเร็ว

แต่ในเจเนอเรชันใหม่นี้ Allen & Heath ได้ยกระดับ Hardware และ Processing ขึ้นอย่างชัดเจน โดย Qu รุ่นใหม่ใช้ 96kHz XCVI FPGA Core พร้อมรองรับ DEEP Processing ซึ่งเป็นเทคโนโลยี Processing ที่ต่อยอดมาจากระบบ dLive ของ Allen & Heath

นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุง User Interface ใหม่ เพิ่มหน้าจอ Touchscreen, Channel Display, Chromatic Meter และ 4 Customisable Fader Layers ทำให้สามารถปรับ Workflow ให้เหมาะกับลักษณะการทำงานของแต่ละคนได้มากขึ้น

Qu รุ่นใหม่ใช้ 96kHz XCVI FPGA Processing ซึ่งเป็น Platform เดียวกับที่ Allen & Heath ใช้ในระบบ Digital Mixing ระดับสูงของตน โดยภายในระบบรองรับ:

รวมเป็น 38 Inputs to Mix โดยมีการจัดการ Channel และ Routing ได้อย่างยืดหยุ่นมากขึ้น

หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจที่สุดของ Qu รุ่นใหม่ คือการรองรับ DEEP Processing

ผู้ใช้งานสามารถเพิ่ม Processing และ RackExtra FX ที่พัฒนาจากเทคโนโลยีของ dLive เข้ามาใช้งานบน Qu ได้ ทำให้ Qu มีศักยภาพในการ Processing มากกว่า Digital Mixer Compact ทั่วไป

นอกจากนี้ Qu ยังมี Gain Assistant และ Feedback Assistant ซึ่งช่วยลดเวลาในการ Setup และ Soundcheck โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ต้องเตรียมระบบอย่างรวดเร็ว

Qu จึงไม่ได้มีจุดเด่นแค่ “ใช้งานง่าย” แต่ยังเพิ่มความสามารถด้าน Processing เพื่อรองรับ Workflow ของผู้ใช้งานระดับ Professional มากขึ้น

อีกหนึ่งจุดเด่นของ Qu รุ่นใหม่คือ SLink Port โดย SLink สามารถเชื่อมต่อกับ Allen & Heath Everything I/O เพื่อเพิ่ม Remote I/O หรือ Stagebox ให้กับระบบได้

นอกจากนี้ Allen & Heath Qu สามารถเชื่อมต่อกับ Console อื่นใน Ecosystem ผ่าน SLink ได้ โดยมีความสามารถในการ Patch Audio สูงสุดถึง 128×128 Channels ที่ 96kHz ตาม Configuration ที่รองรับ

จุดนี้ทำให้ Qu ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเป็น Compact Mixer แบบ Standalone แต่สามารถนำไปต่อยอดเป็นส่วนหนึ่งของระบบ Audio Network ที่ใหญ่ขึ้นได้

Qu รุ่นใหม่ถูกออกแบบมาให้รองรับทั้ง Live Mixing และ Recording Workflow โดยทุกโมเดลมี 32×32 USB-C Audio Interface สำหรับเชื่อมต่อกับ Computer และ DAW รวมถึงรองรับ 32-Channel Multitrack Recording ผ่าน SD Card และ Stereo Record/Playback ผ่าน USB-A จึงสามารถใช้ Qu ได้ตั้งแต่ Soundcheck, Live Mixing , Multitrack Recording, Playback, Post Production โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งอุปกรณ์ภายนอกหลายชิ้น

สำหรับงานที่ต้องการความคล่องตัว Qu สามารถควบคุมผ่าน Qu MixPad ผู้ใช้งานสามารถใช้ Tablet เพื่อควบคุม Mixer จากตำแหน่งอื่นภายใน Venue เช่น การเดินไปทำ Monitor Mix บนเวทีระหว่าง Soundcheck หรือใช้เป็น Mixing Position เพิ่มเติม

Allen & Heath ยังรองรับการใช้งาน Qu MixPad ได้สูงสุด 2 Instances พร้อมกับ Console ทำให้มี Mixing Points ได้สูงสุด 3 จุดตาม Workflow ที่รองรับ

ทั้งสามรุ่นใช้ Platform และ Processing Architecture เดียวกัน ดังนั้นความแตกต่างหลักจะอยู่ที่ จำนวน Fader, Local Input และ Output รวมถึงขนาดของตัว Mixer

Dante ในรุ่น Qu-5D, Qu-6D และ Qu-7D เป็น Dante Interface แบบ 16×16 ที่ 48kHz หรือ 96kHz ผ่าน Dedicated EtherCON Port

Qu-5 เป็นรุ่นที่มีขนาดกะทัดรัดที่สุดใน Qu Generation ใหม่ ซึ่งมาพร้อมกับ:

Qu-5 ยังสามารถติดตั้งใน 19" Rack ได้ด้วย Rack Mount Kit ซึ่งเหมาะกับ Production ที่ต้องการ Mixer ขนาดกะทัดรัดและสามารถเคลื่อนย้ายหรือจัดวางใน Rack ได้

Qu-5 จึงเหมาะกับผู้ใช้งานที่ต้องการ Compact Digital Mixer แต่ยังต้องการ Processing และ Routing ที่สามารถรองรับงาน Professional เช่น Live Sound, Small / Medium Events, Band, Corporate, Theatre, Rehearsal, Portable Production

Qu-6 เพิ่มจำนวน Local Inputs และ Faders จาก Qu-5 โดยมาพร้อมกับ :

จึงเหมาะกับงานที่มีจำนวน Input มากขึ้น แต่ยังต้องการขนาดของ Console ที่ไม่ใหญ่จนเกินไป และหากต้องการ Dante ก็สามารถเลือกเป็น Qu-6D ได้

สำหรับ Production ที่ต้องการจำนวน Fader และ Local I/O มากขึ้น Qu-7 คือรุ่นที่มีขนาดใหญ่ที่สุดใน Qu Generation ใหม่ มาพร้อมกับ:

Qu-7 จึงเหมาะกับงานที่มี Input จำนวนมากและต้องการควบคุม Channel บน Surface ได้มากขึ้น เช่น Live Event, Theatre, Production และ Venue และสำหรับระบบที่ต้องการ Network Audio สามารถเลือก Qu-7D ซึ่งเพิ่ม Dante 16×16 มาให้ในตัว

จุดนี้จำง่ายมาก! D = Dante ดังนั้น

ถ้าระบบของคุณมี Dante Audio Network อยู่แล้ว Qu Dante เป็นอีกตัวเลือกที่น่าสนใจ เพราะทุกรุ่นมาพร้อมกับ 16×16 Dante Interface ในตัว ที่รองรับ 48kHz และ 96kHz ผ่าน Dedicated EtherCON Port จึงสามารถเชื่อมต่อ Qu เข้ากับ Dante Network หรืออุปกรณ์ Dante อื่น ๆ ได้โดยไม่จำเป็นต้องเพิ่มอุปกรณ์ภายนอก จึงเหมาะกับงานที่ต้องการนำ Compact Digital Mixer เข้าไปอยู่ในระบบ Networked Audio

ดังนั้น หากคุณกำลังวางระบบที่มี Dante เป็นส่วนหนึ่งของ Workflow การเลือกรุ่น D จะช่วยให้การเชื่อมต่อกับ Dante Network ทำได้โดยตรงจากตัว Mixer

ด้วยความสามารถของ Platform ใหม่ Qu สามารถนำไปใช้ได้หลากหลายมากขึ้น

วิธีเลือกง่ายที่สุดคือดูจาก จำนวน Input และจำนวน Fader ที่ต้องการใช้งานจริง

Qu-5 / Qu-5D เหมาะกับผู้ที่ต้องการระบบ Compact และ Portable

Qu-6 / Qu-6D เหมาะกับงานที่ต้องการ Input และ Output เพิ่มขึ้น แต่ยังต้องการขนาดที่จัดการง่าย

Qu-7 / Qu-7D เหมาะกับ Production ที่ต้องการ Local Input และ Fader จำนวนมาก เพื่อควบคุม Channel ได้สะดวกบน Surface

ส่วนคำถามว่า ควรเลือกรุ่น D หรือไม่? ให้ดูจากระบบ Network ของคุณ:

ต้องการ Dante → เลือก Qu-5D / Qu-6D / Qu-7D

ไม่ต้องใช้ Dante → Qu-5 / Qu-6 / Qu-7

ทั้ง 6 รุ่นใช้ Core และ Mix Architecture เดียวกัน ดังนั้นสิ่งสำคัญคือการเลือก ขนาดของ Surface + I/O + Network Requirement ให้เหมาะกับ Workflow ของคุณ

สิ่งที่ทำให้ Qu รุ่นใหม่มีความน่าสนใจมากขึ้น ไม่ใช่เพียง Specification ของตัว Mixer แต่คือการนำ Qu เข้าไปอยู่ใน Allen & Heath Ecosystem ตั้งแต่ Qu → SLink → Everything I/O → Dante → USB Audio → Recording → Remote Control ทำให้ Qu สามารถเริ่มต้นจากระบบขนาดเล็ก และต่อยอดไปยังระบบที่มีความซับซ้อนมากขึ้นได้ตามความต้องการของงาน

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ Qu Series รุ่นใหม่ไม่ได้ถูกวาง Positioning เพียงแค่เป็น Compact Digital Mixer แต่เป็นอีกหนึ่ง Platform สำหรับ Professional Audio Workflow

Allen & Heath Qu Series รุ่นใหม่ เป็น Digital Mixer ที่นำจุดแข็งของ Qu รุ่นเดิมในเรื่อง Ease of Use มารวมเข้ากับเทคโนโลยีใหม่อย่าง 96kHz XCVI Core, DEEP Processing, Flexible Routing, Dante, SLink และ Multitrack Recording ทั้ง Qu-5, Qu-6 และ Qu-7 ใช้ Platform เดียวกัน แต่แตกต่างกันที่ขนาดของ Surface และ Local I/O ขณะที่รุ่น Qu-5D, Qu-6D และ Qu-7D เพิ่ม Dante Interface มาให้ในตัว

ดังนั้น ไม่ว่าคุณจะเป็น Sound Engineer, Musician, Production Company, Event Organizer, Theatre, Corporate หรือ Educational Institution Qu Series รุ่นใหม่ก็สามารถเลือก Configuration ให้เหมาะกับ Workflow ของคุณได้

สำหรับผู้ที่สนใจ Allen & Heath Qu Series ในประเทศไทย สามารถติดต่อ Sonos Libra เพื่อสอบถามข้อมูลผลิตภัณฑ์ การเลือก Configuration และการประยุกต์ใช้งานให้เหมาะกับระบบของคุณ

Sonos Libra ให้บริการด้าน Professional Audio, Allen & Heath และ Audio Networking พร้อมประสบการณ์ด้านการใช้งานจริงทั้งในงาน Live Sound และ Installation

สามารถรับชมวิดีโอเพื่อทำความรู้จักกับ Allen & Heath Qu Series รุ่นใหม่ และดูภาพรวมของฟังก์ชันและแนวคิดการออกแบบของ Qu ได้ที่วิดีโอด้านล่าง

ค้นพบ Allen & Heath Qu เพิ่มเติมได้ที่ เว็บไซต์ของ Allen & Heath